三头丝杆由螺杆、螺母和滚珠组成。它的功能是将旋转运动转化成直线运动，这是滚珠螺丝的进一步发展，这项发展的重要意义就是将轴承从滚动动作变成滑动动作。由于具有很小的摩擦阻力，被应用于工业设备和精密仪器。滚珠丝杆是工具机和精密机械上常使用的传动元件，其主要功能是将旋转运动转换成线性运动，或将扭矩转换成轴向反覆作用力，同时兼具高精度、可逆性的特点。
三头丝杆丝杆和梯形丝杆的应用有一些区别。原始设备制造商的应用系统很多时候需要“正合适”的产品，而梯形丝杆往往是正确的选择。梯形丝杆产品容易结合具体的应用来进行调整，以达到预期性能，同时将成本控制在低限度。在某些情况下，需要在设计阶段进行寿命测试，不过对于原始设备制造商来说，在前期进行此类的额外工作，有助于降低产品成本。
三头丝杆按照标准及应用实例，它是用来将旋转运动转化为直线运动；或将直线运动转化为旋转运动的执行元件，并具有传动，定位准确等特点。当丝杆作为主动体时，螺母就会随其转动角度按照对应规格的导程转化成直线运动，被动工件可以通过螺母座和螺母连接，从而实现对应的直线运动。