使用乙烯可以促进RNA和蛋白质的合成，在高等植物体内，并使细胞膜的透性增加， 加速呼吸作用。
使用乙烯广泛存在于植物的各种组织中，是由蛋氨酸在供氧充足的条件下转化而成的。它的产生具有“自促作用”，即乙烯的积累可以刺激更多的乙烯产生。
使用一种能释放乙烯的液体化合物2-氯乙ji酸(商品名乙烯利)已广泛应用于果实催熟、棉花采收前脱叶和促进棉铃开裂吐絮、刺激橡胶ru汁分泌、水稻矮化、增加瓜类雌花及促进菠萝开花等
