热水加热器是以蒸汽为热源将水或空气加热的设备。它可以把蒸汽中的大量热值充分置换出来，用来加热水或空气。被加热的水或空气可集中输送到各类干燥烘干设备里。现代工业中，蒸汽已经是一种应用比较广泛的理想热载体。
热水加热器的工作原理是把一个匝数较多的初级线圈和一个匝数较少的次级线圈装在同一个铁芯上。输入与输出的电压比等于线圈匝数之比，同时能量保持不变。因此，次级线圈在低电压的条件下产生大电流。
热水加热器主要是用来将所需要的空气流从初始温度加热到所需要的空气温度，高可达850℃。已被广泛的应用到航空航天、化工工业和高等院校等许多科研生产试验室。