变距丝杆丝杆和螺杆，两者很相近，甚至某些场合，两者可以混称，但丝杆与螺杆准确的讲还是有所不同的，丝杆是螺杆的一种，丝杆一般是指螺距比较小的，一般说的螺杆的导程或者螺距比较大些。丝杆用来传动，将旋转运动转化为直线运动。螺杆是在高温、一定腐蚀、强烈磨损、大扭矩下工作的，螺杆外表面切有螺旋槽的圆柱或者切有锥面螺旋槽的圆锥。 螺杆的螺距一般比较大，多用于塑料成型设备，如塑料型材挤出机，注塑机等。
变距丝杆外径d（大径）（D）——与外螺纹牙顶相重合的假想圆柱面直径——亦称公称直径。内径（小径）d1(D1)——与外螺纹牙底相重合的假想圆柱面直径，在强度计算中作危险剖面的计算直径。中径d2——在轴向剖面内牙厚与牙间宽相等处的假想圆柱面的直径，近似等于螺纹的平均直径 d2≈0.5(d+d1)。螺距P——相邻两牙在中径圆柱面的母线上对应两点间的轴向距离。
变距丝杆按照标准及应用实例，它是用来将旋转运动转化为直线运动；或将直线运动转化为旋转运动的执行元件，并具有传动，定位准确等特点。当丝杆作为主动体时，螺母就会随其转动角度按照对应规格的导程转化成直线运动，被动工件可以通过螺母座和螺母连接，从而实现对应的直线运动。