旋转接头当电缆卷筒放缆时，力矩电机磁场旋转方向不变，但与卷盘转动方向相反，卷盘在电缆的拖拽力作用下反转，其输出力矩通过减速器传递到卷盘上，形成电缆张力。在此张力的作用下，电缆从卷盘上平稳脱离，完成放缆作业。电缆卷筒的特点：结构简单，操作方便、可靠性强；简单的力矩电机式电缆卷筒可以是单电机、单减速箱、单卷筒直接驱动，传动稳定，只需基本的机械维护，同时备件少，使用成本低；近似恒张力控制，但不是连续平滑输出力矩，更适合运行速度低、动态要求不高的场合。
旋转接头停机时带盘刹的长期堵转电机，可确保电机断电时电缆不会因重力而从卷筒上滑出，配有电缆卷筒的磁滞耦合装置可确保电缆张力始终在允许范围内。当起升时电缆被异物钩住时，滞环耦合具有输出扭矩恒定、过载时打滑的特性，从而保护电缆不受过度张力的影响；当起升装置发生时，会出现吊舱等紧急情况。迟滞耦合能及时消耗电缆和电缆卷筒的惯性动能，保护电缆不受突然载荷的破坏。
旋转接头卷取电缆 电机输出力矩为动力，经过减速部分带动卷盘收取电缆。开释电缆 电机输出力矩为阻挠力, 防止电缆快速拉开卷盘，保证了放缆的同步性。停机时 长时间堵转电机带有盘式常闭制动器，能够保证电机断电时，电缆不会因重力效果从卷盘上滑落。电缆卷筒广泛应用在港口、码头、水利工程和钢铁等范畴的诸多移动设备上，如门式起重机、塔式起重机、门座式起重机、岸桥集装箱起重机、散料装卸机械要(斗轮堆取料机)水电站坝顶门机及电动平车、舞台灯光音响等等。随着经济的发展，电缆卷筒也在日趋完善。