由于高纯氮气与氧气的沸点相差不大,液态空气与气态空气需经过反复多次的蒸发、冷凝、再蒸发过程(该过程称为低温精馏过程),在精留塔顶部气相馏分中就可以过得较高高纯度的氮气,氮气的纯度取决于精馏塔的塔板级数和精馏效率。
高纯氮气是地球上第30大丰富的元素。考虑到氮气占大气量的4/5,即占大气的78%以上,我们几乎可以使用无的氮气。氮也以xiao酸盐形式存在于多种矿物质中,例如智利xiao石(xiao酸钠),xiao石或硝石(xiao酸钾)和含有铵盐的矿物质。氮存在于许多复杂的有机分子中,包括存在于所有活生物体中的蛋白质和氨基酸。
高纯氮气在放电的情况下才能和氧气化合生成一氧化氮;即使Ca、Mg、Sr和Ba等活泼金属也只有在加热的情形下才能与其反应。