自卸式除铁器按磁力来源不同，分为电磁除铁器和永磁除铁器，是一种用于清除块状或粉状物料中杂铁的除铁装置。电磁除铁器实质上是一种直流电磁铁，其励磁线圈在通电过程中产生强磁场，将非磁性物料中的铁件吸起。永磁除铁器是以高矫顽力，高剩磁的稀土磁性材料钕铁硼和铁氧体组成磁源，已形成磁场，用于吸除铁磁性杂物，整机不通电，无能耗。
自卸式除铁器内部采用高矫顽力，高剩磁的特殊永磁体“钕铁硼”等材料组成复合磁系。当颗粒状物料经过永磁自卸除铁器的正下方时，混杂在物料中的铁磁性杂质大约0.1—0.36公斤被吸起，由于除铁器上的皮带不停的运转，当吸附在上面的铁磁性物料经过无磁区时，便被皮带上的铁件刮出，扔进集铁箱，从而达到连续自动除铁的目的。
自卸式除铁器特点是自动卸铁， 磁场恒定， 无冷热态变化， 故障点少，在 1200 mm 带宽以下应用较普遍。由于目前磁屏蔽技术发展还不过关， 所以给制造、运输、安装、操作、维修均带来不少麻烦。例如大块铁被吸上磁箱存 在着既有可能抛不掉，从而夹死皮带烧毁电机的问题。同时又难以清除，并有可能 对磁块造成损坏，因而在大规格的应用上受到一定的限制