利用沉淀和厌氧发酵原理去除生活污水中的悬浮性有机物的初级处理构筑物，当建筑物所在的城镇或小区内没有集中的污水处理厂，或虽然有污水厂但已超负荷运行时，建筑物排放的污水在进入水体或城市管网前，采用化粪池进行简单处理。
化粪池的作用： 保障生活社区的环境卫生，避免生活污水及污染物在居住环境的扩散。 在化粪池厌氧腐化的工作环境中，杀灭蚊蝇虫卵。
化粪池的基本原理是利用***卵的比重大于粪液混合液而产生的沉淀作用及粪便密闭氧发酵、液化、氨化、生物拮抗等原理除去和杀灭***卵及病菌，控制蚊蝇滋生，从而达到粪便无害化的效果。