电缆卷筒导电滑环是相对转动机构中使用的输电装置，滑环中的芯轴为传递扭矩往往采用金属材料制成。但由于空间狭小，电刷环和芯轴之间的间隙很小且不易填充，一旦发生有杂质、导线绝缘皮破损、甚至是空气湿度较大等情况，导电滑环的绝缘性能就会大大下降甚至导通，使整个设备出现故障。导电滑环在液体介质中工作时，更容易出现这类导电滑环绝缘性能下降或者导通的问题。
电缆卷筒根据使用情况制作成各种特殊外形，混合传输电源、光源、流体压力源，或与其它电气元件配装使用，如：特殊异形、超大外形，连体齿轮、链轮、皮带轮、插头，电源与光源混合，电源与压力流体混合，配装光、电、声、温传感器、光纤收发器、压力表、气动元件等，组合成一种多功能的电气件总成，以达到节省空间、简化设计结构的特殊要求。
电缆卷筒 但在动态信号传输过程中，有时伴随气、油和水等介质的传输，如有些雷达信号传输过程中要伴随高压气体的传输，这些介质需要一个传输通道，且该通道经常设置在轴的位置；有时在旋转关节的轴的部分需要放置滚轴、转桶等器件，甚至是人体，其目的是进行拉伸、滚动或扫描等操作。由于轴被其他介质或器件占用，光信号不能沿着与旋转关节轴重合的光轴进行传输，而大部分旋转关节的光传输通道都占据旋转关节轴或附近区域，造成此类光纤滑环不能满足上述场合的应用。