喷涂积分球的基本原理是光通过采样口被积分球收集,在积分球内部经过多次反射后非常均匀地散射在积分球内部。使用积分球来测量光通量时,可使得测量结果更为可靠,积分球可降低并除去由光线地形状、发散角度、及探测器上不同位置地响应度差异所造成地测量误差。
喷涂积分球国内低端的主要为氧化镁(MgO),硫酸钡(BaSO4),较好的则有国产聚四氟乙烯悬浮树脂(F4)。F4代替常用的氧化镁(MgO),硫酸钡(BaSO4)作积分球涂层,在0.2~2.5微米波长范围内,光谱反射比都高于MgO和BaSO4,且反射比中性好,有利于减小它对积分球非中性的影响。
喷涂积分球可以作为球形平行光管的作用,带有准直物镜、灯泡、和黑、白塞子的积分球称为球形平行光管,它用于测量望远系数的杂光系数。