粉碎式格栅是由格栅、粉碎主机（破碎机）、格栅附件、自耦装置及控制系统组成。当夹裹大中型固体的污水经过粉碎机时，固体物质被固定式格栅或旋转式格栅鼓截留（格栅转鼓由单独驱动装置驱动或由粉碎驱动部件中的传动齿轮带动下旋转），经冲洗或旋转导向下进入粉碎机，被两个呈相向旋转的铣刀切割成细小的颗粒，随着固定栅条缝隙或转鼓过滤的污水一起流入下道工序，无需进行栅法的清运。
粉碎式格栅粉碎部分由两根轴带动刀片交叉进行运转粉碎，刀片是zui重要的。硬度及工艺要求非常高，只有进口的刀片比较可靠；格栅部分该部分是用来阻挡大颗粒垃圾的，为了避免水头损失过大建议选择20mm左右的间隙；格栅部分又称为转鼓，内有将垃圾拨到粉碎部分的不停旋转的耙。
粉碎式格栅工作原理是利用机械力和自然冲力的相互作用，将污水中的固体物质粉碎成小颗粒，然后再经过筛网的过滤，将粉碎后的小颗粒拦截并清除。