中山清洁生产在不同的发展阶段或者不同的国家有不同的叫法，例如“废物减量化”、“无废工艺”、“污染预防”等。但其基本内涵是一致的，即对产品和产品的生产过程、产品及服务采取预防污染的策略来减少污染物的产生。
中山清洁生产的实行需要采用新技术、新设备和对生产的重组，然而单个企业的研发能力和对于研发费用的承受能力是有限的，对于新设备的投资能力也是有限的
中山清洁生产包含清洁的产品，产品设计应考虑节约原材料和能源，少用稀缺的材料；产品在使用过程中以及使用后不含危害人体健康和破坏生态环境的因素；产品的包装合理，使用后易于回收、重复使用和再生。