电缆卷筒停机时带盘刹的长期堵转电机，可确保电机断电时电缆不会因重力而从卷筒上滑出，配有电缆卷筒的磁滞耦合装置可确保电缆张力始终在允许范围内。当起升时电缆被异物钩住时，滞环耦合具有输出扭矩恒定、过载时打滑的特性，从而保护电缆不受过度张力的影响；当起升装置发生时，会出现吊舱等紧急情况。迟滞耦合能及时消耗电缆和电缆卷筒的惯性动能，保护电缆不受突然载荷的破坏。
电缆卷筒当电缆卷筒放缆时，力矩电机堵转性能良好，允许较长时间的堵转工作状态；控制系统由接触器和相应的限位开关组成，控制相对简单，对维修人员的要求不是很高；设备运行距离小于300 m且运行速度小于45 m/s时，可以选用鼠笼式力矩电机；设备运行距离大于300 m或者运行速度在45~80 m/s时，选用绕线式力矩电机；力矩电机的堵转特性也会导致发生长时间堵转时电机表面温度非常高，可达100℃以上，需要保持良好的通风散热。
电缆卷筒当电缆卷筒放缆时，力矩电机磁场旋转方向不变，但与卷盘转动方向相反，卷盘在电缆的拖拽力作用下反转，其输出力矩通过减速器传递到卷盘上，形成电缆张力。在此张力的作用下，电缆从卷盘上平稳脱离，完成放缆作业。电缆卷筒的特点：结构简单，操作方便、可靠性强；简单的力矩电机式电缆卷筒可以是单电机、单减速箱、单卷筒直接驱动，传动稳定，只需基本的机械维护，同时备件少，使用成本低；近似恒张力控制，但不是连续平滑输出力矩，更适合运行速度低、动态要求不高的场合。