普通电机是根据市电的频率和相应的功率设计的，只有在额定的情况下才能稳定运行。变频调速三相异步电动机就不同了，变频调速三相异步电动机要克服低频时的过热与振动，所以变频调速三相异步电动机在设计上要比普通电机性能要好。
变频调速三相异步电动机在额定频率下，如果电压一定而只降低频率，那么磁通就过大，磁回路饱和，严重时将烧毁电机。因此，频率与电压要成比例地改变，即改变频率的同时控制变频器输出电压，使电动机的磁通保持一定，避免弱磁和磁饱和现象的产生。将产生机械电气上的冲击。
变频调速三相异步电动机由于要承受高频磁场，所以绝缘等级要比普通电机高，原则上普通电机是不能用变频器来驱动的，但在实际中为了节约资金，在很多需要调速的场合都用普通电机代替变频调速三相异步电动机，但普通电机的调速精度不高，在风机、氺泵的节能改造中经常这样做。