铜铝空气散热器芯部具有足够的通流面积，能够让冷却液通过，同时让足量的空气通过以带走冷却液传给散热器的热量。铜铝空气散热器还要有足够的散热面积，来完成冷却液、空气和散热片之间的热量交换。
铜铝空气散热器结构在不断适应新发展。 散热器芯部的结构形式主要有管片式和管带式两大类。管片式散热器芯部是由许多细的冷却管和散热片构成，冷却管大多采用扁圆形截面，以减小空气阻力，增加传热面积。
铜铝空气散热器的种类很多， 目前大多采用的是金属换热器，铜铝空气散热器是利用炉窑排出的尾气热量将空气预热至一定的温度后返回炉内助燃或用于其它设备。金属换热器具有体积小、热交换效率较高、严密性好、结构简单等特点。