工业清洗剂按用途可分为工业用清洗剂与民用清洗剂。工业清洗剂有除油清洗剂，除蜡清洗剂，液晶清洗剂，冷脱（常温清洗），除锈清洗剂，铝酸脱等品种较多。民用清洗剂有洗衣粉，洗手液，肥皂，洗洁精、清洗剂等。清洗剂按溶剂的不同可分为水基清洗剂与清洗剂。水基清洗剂就是溶剂为水，如除油清洗剂，洗洁精，洗衣粉等。清洗剂溶剂为，如三，（指甲水），天那水，开油水，白电油等。
金属腐蚀性酸洗对锅炉、中央空调等热交换设备都产生不可避免的腐蚀性损伤，尤其是渗氢损伤，会使金属晶体组织受到破坏，严重时导致氢脆和氢致裂纹，对热交换设备的安全运行造成潜在的危险。工业清洗剂采用的是可生物降解的生物酸，经过机构测试测得金属腐蚀率仅为的1/20，甚至低于金属在水中的腐蚀率，是酸洗时金属腐蚀率的百分之一，甚至清洗剂原液对皮肤都不产生损伤。
工业清洗剂在日本也叫作碳化水素或碳氢溶剂。根据其分子结构的不同，已经开发了多种性能的产品，日本使用比较广泛。该类清洗剂的优点是：非ODS，对油污的洗净力强。渗透性好。无味或微臭，毒性小。废液处理容易。可再生利用，价廉；缺点是有一定的性，干燥慢，对清洗设备要求高，一次性投入大。比较理想的是采用真空清洗方式，降低其表面张力，提高清洗能力，后再使用真空干燥。设备造价很高，操作比较复杂，效率相对较低。