集装箱化是六十年代初出现的现代化运输方式，是现代化运输业发展的必然趋势，发展很快。尽管集装箱船在世界商船总吨位中仅占3％，但却占杂货运量的四分之一，有些国家的货物装箱运输的比重已达80％以上。水利集装箱就是把要运送的货物先装在统一规格的箱子里，然后将箱子放在船上或车上。集装箱越大，货运的成本越低，但是大型货物箱子不宜运送到小批量供应点。因此，现在不少国家既有几十吨重的大型集装箱，也发展了一些小容量的集装箱。
水利集装箱1、由于集装箱具有抵抗风雨、避光、抗震等作用，因此用集装箱运输货物能够大限度的减少货损。2、集装箱的整箱搬运，极大的方便了运输，极大的方便装船和卸港。3、集装箱的铅封由于号码唯依，所以足以保证货物所有人的货物不会发生丢失、被窃的现象。4、保温冷藏箱，能够对许多鲜活物品进行长时间的保鲜，这是其它运输方式所无法实现的。
水利集装箱保温材料很多，例如膨胀聚苯以烯泡沫板、保温砂浆、挤塑聚苯以烯泡沫板、?硬质聚氨酯泡沫、石灰水泥砂浆、酚醛树脂泡沫、石膏板、木材、玻璃棉毡、矿棉、岩棉板等等，材料不同，其表观容重、导热系数、燃烧性能等均有所不同，用户可以根据自己的实际用途进行选择。其中聚胺脂密封性较好，而挤塑板加聚胺脂成本较低。