在滚珠丝杠机构中，滚珠的作用与其在直线导轨、直线轴承中的作用是相同的，滚珠作为承载体的一部分，直接承受载荷，同时又作为中间传动元件，调节丝杆，以滚动的方式传递运动，由于以滚动方式运动，所以摩擦非常小。
滚珠丝杆是一种高精度的传动装置，它采纳滚动磨擦螺旋代替了滑动磨擦螺旋，调节丝杆，具备磨损小、传动效率很高、传动安稳、寿命长、精度高、温升高等优点。
通常来说，丝杆的长度要大于运动所需要的行程，这样，丝杆才能在安全行程内往复运动，调节丝杆，对于需要往复运动的场合，一般要采用限位传感器，加控制器和控制程序。