滑环电缆卷筒当电缆卷筒放缆时，力矩电机磁场旋转方向不变，但与卷盘转动方向相反，卷盘在电缆的拖拽力作用下反转，其输出力矩通过减速器传递到卷盘上，形成电缆张力。在此张力的作用下，电缆从卷盘上平稳脱离，完成放缆作业。电缆卷筒的特点：结构简单，操作方便、可靠性强；简单的力矩电机式电缆卷筒可以是单电机、单减速箱、单卷筒直接驱动，传动稳定，只需基本的机械维护，同时备件少，使用成本低；近似恒张力控制，但不是连续平滑输出力矩，更适合运行速度低、动态要求不高的场合。
滑环电缆卷筒电缆卷筒上的动力部分和调速部分是由电机来承当的，这种电机具有的电气和机械特性。电机调速规划宽，具有较软的机械特性，当负载改动时电机的作业转速也相应改动，即负载增加转速下降，负载下降转速上升。并且电机能够在其转矩、转速的机械特性曲线上任意一点都能长时间安稳的工作，所以能够保证电缆在卷盘的相应半径上获得恰当的卷绕速度和拉力。
滑环电缆卷筒停机时带盘刹的长期堵转电机，可确保电机断电时电缆不会因重力而从卷筒上滑出，配有电缆卷筒的磁滞耦合装置可确保电缆张力始终在允许范围内。当起升时电缆被异物钩住时，滞环耦合具有输出扭矩恒定、过载时打滑的特性，从而保护电缆不受过度张力的影响；当起升装置发生时，会出现吊舱等紧急情况。迟滞耦合能及时消耗电缆和电缆卷筒的惯性动能，保护电缆不受突然载荷的破坏。