流量开关主要是在水、气、油等介质管路中在线或者插入式安装监控水系统中水流量的大小。在水流量高于或者低于某一个设定的时候触发输出报警信号传递给机组，系统获取信号后即可作出相应的指示动作。避免或减少主机“干烧”。
流量开关测量时，发热传感器发出恒定的热量，当管道内没有介质流动，感热传感器接收到的热量是一个恒定值，当有介质流动时，感热传感器所接收到的热量将随介质的流速变化而变化，感热传感器将这温差信号转化成电信号，再经过电路转换为对应的接点信号或模拟量信号。
流量开关一般有6根线组成，每2根为一组，其中一组要连接到电源，一组连接到启动泵，也叫泵控制柜，另一组是连接到停泵线上的，这三组线一定连接正确，因为接线是一项有着专门要求的工作，所以在有条件的情况下，可请专门的操作人员来完成这项工作。