废铁回收首先是较为常见的生活废金属，例如我们常见的许多日用品的金属制品包装，易拉罐、包装盒等。这类废金属制品经过再加工或者是手工制作，可以使其成为金属雕塑、工艺品、手工制品等，不仅环保而且又具备美学欣赏价值。
废铁回收建筑废金属指一些房屋结构或者装饰中的金属材质品。此类废金属可以通过火法富集、湿法溶解、微生物吸附等工艺实现资源回收利用，既减少对自然环境的破坏，又降低金属冶炼成本。
废铁回收铝是目前世界上除钢铁外用量大的金属。在有色金属中，铝无论在储量、产量、用量方面均属前位。1997年世界铝的生产量和使用量分别达到2200万吨及2300万吨。我国改革开放以来，铝工业得到了飞速发展，产量由改革开放初期的1983年44。5万吨猛增到1998年的243万吨。 铝的使用范围十分广泛。民用、建筑、运输、交通、电子电讯、家用电器、电力、机械……各行各业中铝合金属几乎无所不在。随着产量、使用量的增加，废弃铝制品量也越来越大。而且，许多铝制品都是一次性使用，从制成产品至产品丧失使用价值时间较短。因此，这些废弃杂料成了污染之源。