我们一般使用的变频调速三相异步电动机是电机加变频器的有机结合，电机的速度和转矩可控。普通电机转速和转矩是固定的。变频调速三相异步电动机可在其调速范围内可任意调速，而电机不会损坏，普通电机能降频或升频使用，但范围不能太大，否则电机会发热甚至烧坏。
变频调速三相异步电动机对于需要频繁启动、频繁调速、频繁制动的场合，要优于普通电动机，两者的稳定性和使用寿命是不一样的，而且变频调速三相异步电动机更省电，它的使用范围更广泛。
变频调速三相异步电动机由于要承受高频磁场，所以绝缘等级要比普通电机高，原则上普通电机是不能用变频器来驱动的，但在实际中为了节约资金，在很多需要调速的场合都用普通电机代替变频调速三相异步电动机，但普通电机的调速精度不高，在风机、氺泵的节能改造中经常这样做。