普通石墨电极主要用于电弧炉炼钢。以电炉为的炼钢技术在生产效率、环保、基建投资成本、工艺灵活性等方面具有明显的优势，电炉炼钢就是利用电极向炉内引电流。
普通石墨电极是在电弧炉中以电弧形式释放电能对炉料进行加热熔化的导体，根据其质量指标高低，可分为普通功率石墨电极、高功率石墨电极和超高功率石墨电极。
普通石墨电极是电炉炼钢的重要高温导电材料，通过石墨电极向电炉输入电能，利用电部和炉料之间引发电弧产生的高温作为热源，使炉料熔化进行炼钢。其他一些冶炼工业硅、磨料等材料的矿热炉也用石墨电极作为导电材料。
