空气冷却器利用物质在两种互不相溶（或微溶）的溶剂中溶解度或分配系数的不同，使物质从一种溶剂内转移到另外一种溶剂中。经过反复多次萃取，将绝大部分的化合物提取出来。溶剂萃取工艺过程一般由萃取、洗涤和反萃取组成。一般将有机相提取水相中溶质的过程称为萃取（extraction），水相去除负载有机相中其他溶质或者包含物的过程称为洗涤（scrubbing1），水相解析有机相中溶质的过程称为反萃取（stripping）。
空气冷却器在城市供水水质监测中，对酚类化合物指标的测定中1，共测4-硝基酚，甲1基酚，2.4-二氯酚，2.4.6-三氯酚、五氯1酚5个化合物，可采用天津市恒奥科技发展有限公司的固相萃取装置进行测定，以固相萃取柱为富集柱，富集水中的酚类化合物，用四氢呋1喃洗脱、浓缩、定容后，用C18或C8色谱柱，以A：甲1醇醋酸溶1液，B：醋酸1溶液二者的混合液为淋洗液作梯度洗脱，以可编程紫外检测器或阵列二级管检测器进行测定。
空气冷却器将萃取后两种互不相溶的液体分开的操作，叫做分液。固-液萃取，也叫浸取，用溶剂分离固体混合物中的组分，如用水浸取甜菜中的糖类；用酒精浸取黄豆中的豆油以提高油产量；用水从中药中浸取有效成分以制取流浸膏叫“渗沥”或“浸沥”。虽然萃取经常被用在化学试验中，但它的操作过程并不造成被萃取物质化学成分的改变（或说化学反应），所以萃取操作是一个物理过程。萃取是有机化学实验室中用来提纯和纯化化合物的手段之一。通过萃取，能从固体或液体混合物中提取出所需要的物质。