金属表面处理的目的是在基材上镀上金属镀层,改变基材表面性质或尺寸.金属表面处理能增强金属的抗腐蚀性(镀层金属多采用耐腐蚀的金属)、增加硬度、防止磨耗、提高导电性、润滑性、耐热性、和表面美观。
金属表面处理技术可以在不增加或不增加太多成本的情况下，使工件表面受到保护和强化，或修复废旧和加工失误的工件，从而提高产品的使用寿命和可靠性，改善机械设备的性能、质量，增强产品的竞争能力。所以，金属表面处理技术，寸于推动高新技术的发展，对于节约材料、节约能源等都具有重要意义。
金属表面处理层呈粉红色，质柔软，具有良好的延展性、导电性和导热性，易于抛光，经过适当的化学处理可得古铜色、铜绿色、黑色和本色等装饰色彩。