弹簧式安全阀属于特种设备类的自动阀门，如果按安全阀的开启高度来分一般可分为全启式安全阀、微启式安全阀、中启式安全阀（这种应用比较少）。无论是全启式安全阀还是微启式安全阀，它们都是安装在压力设备上，当设备内的压力超过设定的压力值时，安全阀的弹簧就会顶起阀杆，向外进行泄压。当压力恢复到系统内的工作压力时，安全阀又会自动关闭，防止系统内部正常工作压力外泄。安全阀一般都处在常闭状态，一旦压力升高超过额定压力要求时，安全阀必须要正常打开进行泄压，如果安全阀的开启压力不准确，过高或过低，都会造成设备无法正常运转，尤其压力超出范围时安全阀如果不开启，则会造成设备故障或暴炸，导致设备和人身的安全。所以安全阀在安装到设备之前，必须经过第三方机构按设计的开启压力进行校验，这是絶不能马虎的事情。校验在标准控制的允许范围内才可以安装到设备上，否则都必须返工，重新制造。
弹簧式安全阀到规定压力时不开启主要原因是(1)阀芯与阀座粘住，可做手动排气试验排除; (2)弹簧式安全阀的弹簧调整压力过大，应重新调整; (3)杠杆式安全阀的重锤向后移动，应将重锤移到原来定压的位置上，用限动螺丝紧固。
国家质量监督局锅炉压力容器监察局颁布的《蒸汽锅炉安全技术监察规程》也有明确的规定，146条“用在锅炉的安全阀每年至少应校验一次。弹簧式安全阀的校验一般应在锅炉运行状态下进行。” 纯机械弹簧式安全阀可采用液压装置进行校验调整，一般在75%～80%额定压力下进行。经液压装置调整后的安全阀，应至少对蕞低起座值的安全阀进行实际起座复核。