滑环电缆卷筒的工作原理： 释放电缆当用电设备（如起重电磁铁、板坯夹钳、电动平车等）移动时，卷绕在卷筒上的电缆在重力或牵引力的作用下随之释放，与此同时，原呈放松状态的蜗卷弹簧开始绕轴卷紧，为卷取电缆作准备。当用电设备返回时，重力或牵引力对电缆的作用被解除，此时蜗卷弹簧开始释放能量，驱动卷筒，以相应的速度把电缆卷绕在卷筒上。弹力式电缆卷筒的工作原理与钢卷尺相似，利用蜗卷弹簧为动力来收卷电缆。当电缆被拉出时，收紧蜗卷弹簧而储能，当外力撤消时，弹簧释能，卷筒将自动收卷电缆。
滑环当卷线，锤下能量的释放，钢丝绳的张力下，通过钢丝绳卷筒同轴连接的电缆卷筒的旋转驱动，同步绕组电缆锤式电缆卷线筒工作原理：重锤式电缆卷线筒是利用重锤被提升而储能的原理，自动卷取电缆的机械装置。当拉出电缆时，带动电缆卷盘旋转，从而带动与电缆卷筒同轴相联的钢丝绳卷筒转动，提升重锤而储存势能。当卷筒需卷取电缆时，重锤下降释放势能，在钢丝绳张力作用下，带动与钢丝绳卷筒同轴相联的电缆卷盘转动，同步卷取电缆。
滑环卷筒电缆可安装在干燥或潮湿的室内或潮湿的工业环境中，也可用于露天安装。此类电缆在使用中往往要求弯曲半径较小。卷筒电缆弯曲半径取决于电缆结构和外径，电缆本身及其安装和使用方式。在大多数情况下，卷筒电缆可安装在高温和有化学腐蚀的环境中。卷筒电缆的黑色耐各种气候条件的氯丁橡胶外护套，则完满足这类使用条件。卷筒电缆结构多股细绞成束镀锡铜丝导体，天然或合成橡胶绝缘，芯线以小节距绞合成缆：卷筒电缆无纺织物编织层包覆：氯丁橡胶外护套，阻燃，黑色。