IUPAC(国际纯粹与应用化合会）对残农吸附树脂的转型的定义是高分子聚合物根本性转变过程。离子交换树脂（高分子聚合物）都是用有机合成的方法得到的。它的常见原料是或者、酯，通过聚合反应生成的三维空间体网状结构的基因，再在基因上导入不同类型的化学活性团而合成。
若用离子交换层析分离物质，以蛋白质为例，离子交换层析中，基质是由带有电荷的残农吸附树脂或纤维素组成。带有正电荷的称之阴离子交换树脂；而带有负电荷的称之阳离子树脂。离子交换层析同样可以用于蛋白质的分离纯化。由于蛋白质也有等电点，当蛋白质处于不同的pH条件下，其带电状况也不同。
目的蛋白带负电荷，和残农吸附树脂发生离子交换，目的蛋白被挂在柱上，杂蛋白穿透，在洗脱，这样目的蛋白就得到了分离，其实主要利用的是蛋白的两1性点解，缓冲液的ph与等电点的关系