金属表面处理层比热浸层均匀，一般都较薄，从几个微米到几十微米不等。通过电镀，可以在机械制品上获得装饰保护性和各种功能性的表面层，还可以修复磨损和加工失误的工件。
金属表面处理技术可以在不增加或不增加太多成本的情况下，使工件表面受到保护和强化，或修复废旧和加工失误的工件，从而提高产品的使用寿命和可靠性，改善机械设备的性能、质量，增强产品的竞争能力。所以，金属表面处理技术，寸于推动高新技术的发展，对于节约材料、节约能源等都具有重要意义。
金属表面处理层呈粉红色，质柔软，具有良好的延展性、导电性和导热性，易于抛光，经过适当的化学处理可得古铜色、铜绿色、黑色和本色等装饰色彩。