装卸搬运是衔接性的活动。在任何其它物流活动互相过渡时。都是以装卸搬运来衔接，因而，装卸搬运往往成为整个物流“瓶颈”，是物流各功能之间能否形成有机联系和紧密衔接的关键，而这又是一个系统的关键。建立一个有效的物流系统，关键看这一衔接是否有效。比较先进的系统物流方式??联合运输方式就是着力解决这种衔接而实现的。
搬运的“运”与运输的“运”，区别之处在于，搬运是在同一地域的小范围内发生的，而运输则是在较大范围内发生的，两者是量变到质变的关系，中间并无一个绝d对的界限。
货物在物流过程中要经过多次的装卸搬运，装卸搬运作业又往往需要直接接触货物，因此，这是物流过程中造成货物破损、失散、损耗、混合等损失的主要环节。不仅如此，装卸搬运还关系到运输和储存的安全，运输工具载重与容积的有效利用，仓容的有效利用程度等。所以，装卸搬运质量直接关系整个物流的质量。