发酵罐在液体混合物中加入与其不相混溶（或稍相混溶）的选定的溶剂，利用其组分在溶剂中的不同溶解度而达到分离或提取目的。
发酵罐现今萃取通用于石油炼制工业，并广泛应用于化学、冶金、食品和原子能等工业。如，萃取已应用于石油馏分的分离和精制，铀、钍、钚的提取和纯化，有色金属、稀有金属、贵重金属的提取和分离，抗1菌素、有机酸、生1物碱的提取，以及废水处理等。
发酵罐液液萃取法又称溶剂萃取或抽提。用溶剂分离和提取液体混合物中的组分的过程。萃取塔采用旋转式萃取可提高萃取液和原料液的接触面积和接触时间，增加分层的速度和纯度，重液出口在下面，经液出口在上面。原料液和萃取液进出口分别在适当位置，调整进出口液体的流速达到平衡可完成连续萃取。