1、有些活性炭厂家回收的废炭原料，规格不完全一样，可能会有椰壳，桃壳，核桃壳与煤质炭。这些回收炭颗粒不均匀，颗粒的厚度也不一，桃壳炭的厚度大但是表面会有一些能用肉眼看到的凹坑，如果是20-40目的桃壳炭辨别就有些难度了。 2、从颗粒的色度来看，再生的活性炭表面呈灰暗色，颗粒的断面不光亮，仔细看会看到有细小的炸裂纹。 3、从外观上看，再生的炭的棱角不分明，会很圆滑，这主要是在使用时颗粒间经常相互摩擦形成的，这点特别明显。 4、还有些再生回收的活性炭不经过高温活化处理，只有一些简单的酸洗、碱洗、水洗。在处理过程中会有少量的活性炭颗粒表面呈暗黄色，有的还会有少量的石英砂颗粒。 5、原生炭硬度比较高，多会在表面吸附一点灰，手抓后不怎么会脏手，如果是再生炭，硬度没有原生炭高，用手抓一把就会产生大量的细末，抓一把很容易脏手，有些回收活性炭用手一捻就很容易成粉末。
活性炭常用吸附指标主要有：碘吸附值、四氯化碳(CTC)吸附值、亚甲蓝吸附值，碘吸附值用来表示活性炭对液体物质的吸附能力，四 氯化碳吸附值用来表示活性炭对气体物质的吸附能力，亚甲蓝吸附值是用来表示活性炭脱色能力的。这三种指标越高，表明活性炭的吸附能力越强。因此大家在购买 活性炭时可根据自己的使用情况结合厂家提供的这些指标来选购适合自己用途的活性炭。
活性炭的使用寿命不是用时间而是用吸附物质量来表述的。要看你怎么使用，过滤的量有多大。 吸满了脏东西，就饱和了，就到了使用寿命了，看上去很新也没有用。过滤的东西如果很多，一天就可以把它给饱和掉。在很干净的情况下，多也不应超过一年。 我们建议：活性炭的使用寿命长短要根据其处理效果来决定，当发现活性炭的处理效果明显下降时，就说明活性炭已经接近饱和了，无法再进行过滤了，这个时候就应该及时对活性炭进行更换。 饱和的活性炭具有一定的回收价值，但是这个也要根据情况，好不要自己进行处理，而是请来专业的厂家进行回收处理。