我们所说的翅片换热器是属于换热器的一种，它的工作原理就是借助空气冷却热流体来实现对于热量的交换，比如在翅片换热器的管内的流体，这些流体的温度是很高的，这些热流体就是借助翅片换热器的翅片和管壁的帮助来实现对于外界的空气进行接触，然后再做换热处理，这些空气都是由通风器来供给的。
翅片换热器的种类很多， 目前大多采用的是金属换热器，翅片换热器是利用炉窑排出的尾气热量将空气预热至一定的温度后返回炉内助燃或用于其它设备。金属换热器具有体积小、热交换效率较高、严密性好、结构简单等特点。
翅片换热器内部有热交换系统、动力系统、控制系统、过滤系统等几个部分。热交换系统主要是用于实现设备内的气体流通，通过室内外温度的差异来进行了气体的热量交换，从而使室内温度得以降低。室外空气经过净化之后，从管道中进入系统内进行换热作用，然后再经过排风口排到室内空气中，室内空气在侧风机的作用下，通过管道进入装置中进行换热处理。