包装、运输、储存、加工和配送时都需要进行装卸搬运作业,因此,装卸搬运是附属于其它物流活动的,但它又具有不可缺少的特点。在物流过程中,货物的每一次位置移动都是通过装卸搬运来实现的,在各个环节之间的转移也是由装卸搬运来连接的。离开了装卸搬运的支持和连接,物流系统就会中断。
装卸搬运是衔接性的活动。在任何其它物流活动互相过渡时。都是以装卸搬运来衔接,因而,装卸搬运往往成为整个物流“瓶颈”,是物流各功能之间能否形成有机联系和紧密衔接的关键,而这又是一个系统的关键。建立一个有效的物流系统,关键看这一衔接是否有效。比较先进的系统物流方式??联合运输方式就是着力解决这种衔接而实现的。
货物在物流过程中要经过多次的装卸搬运,装卸搬运作业又往往需要直接接触货物,因此,这是物流过程中造成货物破损、失散、损耗、混合等损失的主要环节。不仅如此,装卸搬运还关系到运输和储存的安全,运输工具载重与容积的有效利用,仓容的有效利用程度等。所以,装卸搬运质量直接关系整个物流的质量。