首先，应急预案指面对突发事件如自然灾害、重特大事故、环境公害及人为破s坏的应急管理、指挥、救援计划等。它一般应建立在综合防灾规划上。其次，编制应急预案也是法律法规的要求。《中华人民共和国安全生产法》、《中华人民共和国突发事件应对法》等相关法律法规对编制应急预案提出了法律要求。
制定突发环境事件应急预案的基础是开展突发环境事件风险评估，开展应急资源调查，所以一套完整的应急预案应该包括：《突发环境事件风险评估》《应急资源调查》《突发环境事件应急预案》。
企业可以自行编制环境应急预案，也可以委托相关专业技术服务机构编制环境应急预案。委托相关专业技术服务机构编制的，企业指定有关人员全程参与。