聚乙烯的性能取决于它的聚合方式。在中等压力(15-30大气压)，有机化合物催化条件下进行Ziegler-Natta聚合而成的是高密度聚乙烯(HDPE)。这种条件下聚合的聚乙烯分子是线性的，且分子链很长，分子量高达几十万。如果是在高压力(100-300MPa)，高温(190–210C)，过氧化物催化条件下基聚合，生产出的则是低密度聚乙烯(LDPE)，它是支化结构的。
超高分子聚乙烯板材的应用：船舶海洋：本产品可做船舱的内衬板，漏斗的衬板，挖泥船链斗的内衬，可使货船自卸系统正常动转，防止阻碍结拱，提高卸船速度30%以上，还可做船坞护舷、墩木、气船底板等。
聚乙烯板材是指由乙烯加聚而成热塑性树脂，记作PE。按聚合时的压力可分为高压、中压和低压三种。高压聚乙烯又称低密度聚乙烯，由基引发剂引发使乙烯聚合而得。