硬脂酸是使用油脂（棕榈油、牛羊油、大豆油等等）进行氢化，氢化成极度氢化油，然后再进行水解，水解成粗脂肪酸和粗甘油，粗脂肪酸进行蒸馏即得到硬脂酸，粗甘油预处理后然后再蒸发蒸馏得到精甘油
质量较好的是高压逆流水解，国内外质量zui好的都是这种生产工艺。水解的原料是脂肪酸三甘油酯------水解---脂肪酸和甘油------蒸馏脂肪酸-------收集C18的组分-----喷粉（将液态的硬脂酸变成固态的硬脂酸）。
经压滤、浇盘成型，即得一级硬脂酸。水解过程中分离出来的甘油水，在80-100℃用石灰乳中和，经吸滤浓缩、压滤、真空蒸馏、活性炭脱色和压滤等过程可得精甘油。