星型下料器可以均匀， 连续地向输料管供料。以保证气力输出管内的气、固体比较稳定， 从而使气力输送能正常工作， 同时，又能将卸料器的上、 下部气压隔断而起到锁气作用。 因此设备是气力输送系统中常用的重要部件。
星型下料器将敞开的溜槽，作为煤炭、矸石或物料等的承受件，将刮板固定在链条上（组成刮板链），作为牵引构件。当机头传动部启动后，带动机头轴上的链轮旋转，使刮板链循环运行带动物料沿着溜槽移动，直至到机头部卸载。刮板链绕过链轮作无级闭合循环运行，完成物料的输送。
星型下料器 可以扩展到各种工矿物料中，而且大多数都可以减少清洗量。具有连续输送和清洗功能。在额定生产率的55%-70%时，能保持稳定并接近额定生产率，而其他输送设备的平均效率仅为40%-50%。这种平衡的工作特性对于后部输送系统的匹配非常重要。各种机械式连续输送机的能耗都小于抓斗式输送机。