蜗杆传动由蜗杆和蜗轮组成,蜗轮蜗杆机构常用来传递两交错轴之间的运动和动力,圆柱蜗杆,两轴在空间的交错角为90,通常以蜗杆为主动件,蜗轮为从动件,蜗轮与蜗杆在其中间平面内相当于齿轮与齿条,蜗杆又与螺杆形状相似。
圆柱蜗杆,环面包络蜗杆又称二次平面包络蜗杆,弧面包络蜗杆,直廓环面蜗杆等,对于这种蜗杆的加工,主要的采用的原理是:刀具在一定的圆上按照一定的轨迹运行,蜗杆在绕自心的轴线旋转,然后就加工成了一个成品的蜗杆。
圆柱蜗杆,环面包络蜗杆使用的方法与加工普通蜗轮的调整机床一样,可以按照刀具的使用说明书的指导,十分方便的加工出标准蜗轮来,蜗轮容易测定。