氧化铝是非常复杂的化合物，不同的处理方法和温度，可以得到不同相的氧化铝，常见的工业氧化铝根据性能不同，分别有α氧化铝、β氧化铝、γ氧化铝、η氧化铝等。 活性氧化铝作为催化剂和催化剂载体，γ和η型氧化铝是应用广泛的两种活性氧化铝。根据对这两种氧化铝进行的表面化学研究，,η和γ氧化铝，不但它们水合物来源不同,，且从物理外观、含水量、孔径等均不一样。 因此，采用工业氧化铝制作活性氧化铝，要了解清楚工业氧化铝的特性和类型，以及目标产物的特性和类型，才能确定是否可以。
活性氧化铝在催化剂中使用氧化铝的通常专称为“活性氧化铝”，它是一种多孔性、高分散度的固体材料，有很大的表面积，其微孔表面具备催化作用所要求的特性，如吸附性能、表面活性、优良的热稳定性等，所以广泛地被用作化学反应的催化剂和催化剂载体。 用途高性能的活性氧化铝在不定形耐火材料配料中能带来以下好处：提高坯体密度、流动性、强度，提高二次莫来石生成量等，降低加水量和气孔率。
活性氧化铝球(Al2O3)，主要由工业氢氧化铝粉烘干、破碎、焙烧、成球而成的。生产过程中不添加任何的添加剂和化学成分。氢氧化铝，化学式Al(OH)3，是铝的氢氧化物。氢氧化铝既能与酸反应生成盐和水又能与强碱反应生成盐和水，因此也是一种两性氢氧化物，是一种无味的粉体材料。因此活性氧化铝球的毒性如下： 食入：低危险，易造成老年痴呆，对小孩智力有损害。 吸入：可能造成ci激或肺部伤害。皮肤：低危险。眼睛：低危险。