空气冷却器是进行精馏的一种塔式汽液接触装置。很多人只是听说过精馏塔，可是对于它的内部结构不了解。 在常压酒精精馏塔中，通过放空管使冷凝器与大气接通，使冷凝器压力保持在大气压下。对于非常压精馏，在冷凝器的放空管安装压力控制阀，阀的动作由冷凝器的压力控制。冷凝器冷却水管设置流量集中显示、报警，冷却水流量低低联锁停加热介质。
空气冷却器 采用蒸汽或其他高温气体加热的再沸器，蒸汽或高温气管道上设置流量集中显示、控制阀，根据釜温调节汽(气)量；立式再沸器壳程走蒸汽时，也可在冷凝水管道上设置控制阀。采用液体加热的再沸器，加热液体的管道上设置控制阀，依据加热液体温度和釜温来调节加热液体流量，在控制阀前设置过滤器。
空气冷却器是石油和化工生产中应用极为广泛的生产过程，它是利用混合液中各组分挥发度的不同，将各组分进行分离提取以达到规定纯度要求的产品。精馏过程是一个非常复杂的过程，其关键设备是精馏塔。在精馏操作中，被控变量多，可以选用的操作变量也多，它们之间又可以有多种不同组合。所以，控制方案繁多。