前置净水器是一种安装在室内的家用型过滤设备，其主要作用是去除自来水中的各种杂质和有害物质。它的工作原理是通过滤网拦截水中较大的颗粒物、胶体和其他悬浮固体污染物，从而保护家庭的水龙头和水槽不受污染堵塞的影响；同时也可以将较为干净的清水引入到室内其他管道中供人们使用（如洗菜洗碗等）。该产品通常被安装在水表后面或者入户水表的旁边位置处(离地面约1.5米左右)。因为其体积小巧美观且易于维护所以又被称为“小型的软化水和纯净水的两级装置”。由于这种设备的出水水质比较干净而且流量也比较大所以在一些高档的住宅小区或别墅里面也会把它装在进楼的总水管上作为全屋用水分流的一部分。