减水剂有润滑作用，减水剂的极性亲水基团定向吸附于水泥颗粒表面，多以氢键形式与水分子缔合，再加上水分子之问的氢键缔合，构成了水泥微粒表面的一层稳定的水膜，阻止水泥颗粒问的直接接触，增加了水泥颗 粒间的滑动能力，起到润滑作用。
聚羧酸盐系髙效减水剂是随着高性能混凝土的发展和应用而开发、研制的一类新型高性能混凝土减水剂，有强度高，耐热性、耐久性、耐候性好的性能。优点是掺量小、减水率高，具有良好的流动性。
减水剂主要能提高砂浆的强度，它的定义是在不影响混凝土施工和易性的条件下，具有减水和增强作用的外加剂称为减水剂。