活性白土具有吸附作用，能吸附油剂、水剂中的有毒有害物质，这有点象活性炭，因此它是去毒去害物质，其本身对人体无害。活性白土，本身酸性，密度轻，易起尘，应防止吸入，使用时应带防尘口罩。白土为灰白色颗粒粉末，具有较大的比表面积和孔容，具有特殊的吸附能力和离子交换性能，有较强的脱色能力和活性，且脱色后稳定性能好。主要用于石油行业，可吸附石蜡、润滑油等石油类矿物的不饱和烃、硫化物、胶质及沥青质等不稳定物质和有色物质。一般地，白土通常指活性白土和酸性白土。
活性白土分食品级和工业级，食品脱色用的活性白土游离酸要低些。 食品级的该怎么使用的问题：活性白土是直接加在油里面的，脱色过程中要用水浴加热，一个小时后可发过滤，工业上用压滤，热的油过滤速度快些，冷却后过滤速度会慢下来。 没有专门的过滤仪器用布滤袋过滤后能否食用的问题应该看你的滤布是多少目的，400目的滤布滤出来的油可以食用。
白土是用粘土（主要是膨润土）为原料，经无机酸化处理，再经水漂洗、干燥制成的吸附剂，外观为乳白色粉末，无臭，无味，也称为活性白土。 白土的吸附性能很强，能吸附有色物质、有机物质。