千斤顶可以分为机械式千斤顶和电动液压千斤顶两种。从原理上看，千斤顶原理基于帕斯卡定律，帕斯卡定律只能用于液体中，由于液体的流动性，封闭容器中的静止流体的某一部分发生的压强变化，将大小不变地向各个方向传递。压强等于作用压力除以受力面积。根据帕斯卡定律，在水力系统中的一个活塞上施加一定的压强，必将在另一个活塞上产生相同的压强增量。
要确认所需的作用力（吨位），建议选用的千斤顶吨位比负载高20%;根据工况要求，选择合适的本体高度和所需行程;使用频率根据工况要求，区别维修级和工业级，如果用于生产或特别高频率使用的千斤顶。高温或防腐蚀要求根据实际工况，提出高温或防腐蚀要求，采用特殊表面处理方式和特殊材料密封件。
千斤顶的保养;1.将液压千斤顶 置于竖直状态2.降低泵位和活塞，直至其处于完全松弛状态3.取下液压千斤顶的橡胶油塞4.注意注入的液压油边5.装上橡胶油塞6.定期润滑传动连接处及调整螺杆处