手动扳道器的主要作用是用于调整或改变火车车厢的停放位置。在铁路运输中，为了提高调车效率、简化作业手续及保证安全，需要一种不用机车车辆摘挂和人力推拉的机械化装卸设备——自动挂钩钩销装置（简称“搬送小车”）。而这种机械化的操作工具也需要通过人工进行控制与调节，这时就需要用到手动扳道器来实现这一目标。具体来说，当搬运的小车载着货物到达地点时，需将它们重新排列并固定到位以实现准确的对接过程；此时利用手动扳手来旋转移动插杆至所需方向使连接于两端的铁轨接头处形成平行状态或将岔道上的一节空货车移开为下一辆货车的连挂提供方便同时还能起到定位的作用避免意外发生因此确保了整个交通线路的安全性和顺畅性，也为我国的交通运输事业的发展起到了推动性的重要作用不容忽视。