胶带是由基材和胶黏剂两部分组成,通过粘接使两个或多个不相连的物体连接在一起。其表面上涂有一层粘着剂。早的粘着剂来自动物和植物，在十九世纪，橡胶是粘着剂的主要成份；而现代则广泛应用各种聚合物。粘着剂可以粘住东西，是由于本身的分子和欲连接物品的分子间形成键结，这种键结可以把分子牢牢地黏合在一起。 粘着剂的成份，依不同厂牌、不同种类，有各种不同的聚合物。
木材，可用聚醋酸乙烯乳液(白胶水)；胶塑料，就很难回答了，塑料的品种太多了。如聚氯乙烯，可以用聚氯乙烯胶水；有机玻璃，可以用氯仿；……还有用环氧树脂、502胶水等等胶水。对纸，除固体胶水外，还可用双面不干胶带来粘。
胶带胶水是丙烯酸脂胶水，又叫压敏胶，主要成分是酊脂。酊脂是一种高分子活动物质，温度高低对分子活动有一定影响。胶水的酊脂含量直接影响到胶带的使用情况。正常的封箱胶带的初粘力在≥13号（钢球号）之间，这种胶带胶水的厚度一般为22微米。是符合标准的厚度。 对于有颜色的胶带是为了方便做记号和遮蔽用途，一般米黄色和土黄色比较多。带颜色的胶带有人都认为是膜的颜色，其实颜色是胶水的颜色。将对粘捏紧然后快速拉开，可以将一边的胶拉脱离，就可以看到原膜的纯度和透明度。