滑环传统的风力发电机滑环刷架集电装置上的碳刷与滑环这对磨擦副在运行中，在电刷的做用下滑环表面一般会形成一层氧化膜，起到保护滑环表面被磨损的作用。但实际情况是，由于环境的复杂多变，这层氧化膜总是处在建立破坏再建立再破坏的动态变化中，长期运行之后，在长方形电刷的作用下，滑环表面不可避免会出现方形沟槽，这些沟槽形成到一定深度之后，当更换新电刷时，将出现电在沟槽边缘下不去的现象(因新旧电刷的厚度公差不是一致)，系统运行时，电刷与滑环之间的缝隙处便会产生电火花，进而对滑环表面形成电蚀。
滑环目前，国内外采用的输电装置主要有两种类型一种为光环输电装置，另一种为电环输电装置。前者为无接触式传输，可靠性高，但只能用于信号传输；后者为接触式传输，不可避免产生磨损物，影响接触可靠性，但电环输电装置可同时用于信号和功率传输。对于电环输电装置，主要有两种结构形式一种为封闭叠装式输电装置，另一种为一体式多路传输输电装置。封闭叠装式输电装置，电刷支架为塑压件，存在高温易变形，结构精度难保证，并且为封闭结构，不易观察和调试，同时，在长期工作后多余物容易累积，又不易返修与清理，影响输电可靠性；一体式输电装置结构紧凑、适宜多路传输，但制造困难、成本较高。
滑环随着我国经济的不断发展，民用领域也越来越多的涉足使用此类产品，用于工业自动系统控制中。在国外先进发达国家，该类产品已逐渐由产品转化为民用产品，近几年已实现了标准化、批量化生产，被广泛应用于安防、工厂自动化、电力、金融、仪表、航空、、运输、建筑等机电设备上。将滑环装载于旋转设备上，通过滑环的两端引线，在旋转的状态下，即可传输所需的各类信号。