铁路道岔的作用是让列车能够从一条轨道转向另一条轨道，从而实现列车的调度和运行。它可以大大提高铁路运输效率，并确保列车的安全行驶。具体来说，铁路道岔有以下几个重要作用：1. 实现列车的调度和运行：通过设置铁路道岔，可以将列车引向不同的线路，从而满足不同方向和目的地的需求。2. 提高铁路运输效率：通过在适当的位置设置铁路道岔，可以减少列车行驶的距离和时间，提高运输效率。3. 保证列车安全行驶：铁路道岔的设计和使用必须遵循严格的规定和标准，以确保列车在切换轨道时的安全性。4. 灵活应对变化：由于铁路交通需求的变化和调整，需要随时进行铁路线路和道岔的规划和改造，以便更好地适应各种情况。总之，铁路道岔是铁路运输的重要组成部分，对于提高运输效率、保证行车安全和灵活应对变化具有重要意义。