伸出的屋檐、富有弹性的屋檐曲线、由举架形成的稍有反曲的屋面、微微起翘的屋角以及硬山、悬山、歇山、庑殿、攒尖、十字脊、盝顶、重檐等众多屋顶形式的变化。
南方一些寺庙祠堂的屋檐下，可见牛腿上加了一组斗栱，一只坐斗放在牛腿顶面，坐斗中伸出多层斗栱逐级向上承托着檐下额枋，造型与装饰自然比单独的牛腿造型更加丰富。
随着房屋木构架的改进，房屋的出檐直接由伸出柱子的梁枋头支托住檐枋，牛腿支撑出檐的作用逐渐减少，牛腿表面进行浅雕、浮雕而发展为深浮雕，甚至透雕；一件屋檐下的构件逐步演变为一件春装饰性的艺术构件。
